Diffusions passées:

En quête de vie dans l’univers, diffusion du dimanche 07 octobre 2018 à 00h40

La communauté scientifique semble convaincue que dans les prochaines décennies, l'un des plus grands mystères de l'univers sera enfin résolu : y-a-t-il de la vie ailleurs que sur Terre ? A travers les conclusions de scientifiques, tour d'horizon des dernières découvertes sur Mars et les lunes de Jupiter et Saturne. A l'aide du télescope spatial de la NASA, nommé Kepler, les scientifiques étudient en particulier les exoplanètes qui sont des lieux où la vie pourrait naître ou aurait pu naître. Quels sont les signaux pouvant confirmer l'existence d'une vie intelligente ? Critique : « La vie est-elle un phénomène extraordinaire, survenu uniquement sur notre planète ? Y a-t-il de la vie ailleurs que sur Terre ? » s'interroge en préambule la voix off. Ces questions ont effleuré chacun de nous un jour (probablement la nuit, les yeux levés vers la voûte étoilée). Certes, on ne croit plus à l'existence de petits hommes verts sur la planète rouge. Mais les remarquables avancées accomplies en astronomie ces dernières années, grâce à des appareils de plus en plus performants, laissent envisager d'étonnantes découvertes. A défaut d'exploiter toute la dimension poétique que recèle le sujet, ce documentaire le traite de façon sérieuse et méthodique. Il commence par énumérer les conditions essentielles de la vie, dont bien sûr la présence d'eau à l'état liquide — les dernières missions en ont trouvé quelques gouttes sur Mars. Titan, le plus gros satellite de Saturne et « l'endroit le plus étrange de tout le Système solaire », selon l'un des chercheurs interviewés, compterait des centaines de lacs... mais remplis de méthane et d'éthane. Plus prometteurs, Encelade, autre satellite de Saturne, et Europe, en orbite autour de Jupiter, cacheraient quant à eux des océans sous leur surface. On n'est pas près d'y piquer une tête, mais les images (réelles ou de synthèse) ont de quoi faire rêver. — Vincent Arquillière
